Conocida por su tradición musical y literaria y por sus ferias comerciales. Friedrich von Schiller, uno de los grandes poetas y dramaturgos de Alemania, estudió en su Universidad, y Johann Sebastian Bach vivió y trabajó aquí, así como también Mendelsohn, Schumann y Richard Wagner.

Leipzig no solo es conocida por sus bellas artes. En 1813 la Batalla de las Naciones (Völkerschlacht bei Leipzig), en la que las tropas unidas de Prusia, Rusia, Austria y Suecia combatieron y vencieron al ejercito de Napoleón I, causando graves daños a la ciudad. El monumento Völkerschlachtdenkmal al sureste de Leipzig rememora la victoria de la alianza. No se deben olvidar los más de 90.000 caídos en esta carnicería.

El Innenstadt (centro), el núcleo histórico de Leipzig, que al ser relativamente pequeño, puede explorarse fácilmente a pie. Su Altes Rathaus (Viejo Ayuntamiento), y el Neue Rathaus (Nuevo Ayuntamiento), la Alte Handelsbörse (Antigua Bolsa), edificio erigido durante el siglo XVII frente a él la estatua de Goethe, el Mädlerpassage, el bello pasaje repleto de comercios, el popular restaurante Auerbachs Keller (la taberna de Auerbach), este local está adornado con figuras extraídas de una escena del Fausto, obra maestra de Goethe.

La Nikolaikirche, la más grande iglesia de Leipzig, al este del centro histórico, fue el origen de las manifestaciones de los lunes (Montagsdemonstrationen), que se iniciaron el 9 de Octubre de 1989 anunciando el fin de la DDR (República Democrática Alemana). Miles de policías, miembros de los grupos de combate y de seguridad, militares con tanques de guerra estaban preparados esa noche para disolver la manifestación, en que aprox. 70.000 habitantes de la DDR participaban pacíficamente.

Kurt Masur dirigente de la orquesta de la Gewandhaus y otros prestigiosos ciudadanos de la DDR, que también participaban en la manifestación, pudieron impedir con negociación la intervención de la fuerza del estado.

La segunda iglesia de Leipzig, la Thomaskirche, construida en estilo gótico a finales del siglo XV, conocida también por su famoso coro de muchachos, los miembros estudian en un colegio donde, además de la educación convencional, reciben un riguroso adiestramiento musical. Johann Sebastian Bach fue Director del coro de Santo Tomás (Thomanerchor) así como Director musical de la ciudad. Está enterrado aquí, enfrente de la Iglesia hay una estatua de el.